考察写生团分为海上丝绸之路、陆路丝绸之路、草原丝绸之路三部分，海上丝绸之路由中国国家画院荣誉院长龙瑞、副院长张江舟带队;陆路丝绸之路由国家画院院长杨晓阳、副院长曾来德带队;草原丝绸之路由国家画院常务副院长卢禹舜、副院长赵卫带队。其中陆路丝绸之路将去往银川、西宁、敦煌、嘉峪关、张掖、武威、兰州、天水麦积山、宝鸡、西安等地，重走陆路丝绸之路。
中国美术家协会主席刘大为表示，建设社会主义文化强国和社会主义核心价值体系是兴国之魂，这意味着从战略的高度思考中国美术的未来发展问题已刻不容缓。其中，如何依据传统文化精神和资源，重塑中国当代美术，已成为重要的战略考量，这是中国美术在新形势下不可回避的重要课题。特别是近年来，习主席提出了打造新丝绸之路的战略构想，为中国美术提供了新的思考切入点。
中国国家画院院长杨晓阳指出，“丝绸之路”是中国国家画院的重要研究课题，由“丝绸之路”美术创作工程专家论证会论证出的《“丝绸之路”美术创作选题》是一份体大思精、贯通古今，可以为今后进行美术创作所遵循的纲领性文件。文本提供了从地理环境、历史事件、货流方向、沿途遗迹、人文习俗、当代风貌等多角度描绘丝绸之路、重现丝路光辉的题材依据，是一份值得肯定的成功之作。
据介绍，该选题从“江山多娇”、“历史风云”、“驼铃声音”、“艺文灿烂”、“丝路风情”、“今日新貌”六大板块出发，充分考虑到草原丝绸之路、陆上丝绸之路和海上丝绸之路的关系，全面展现出丝绸之路的历史，而这个历史不仅是经济贸易交流的历史更是中外文化交流、中国与世界文化的互动的历史，更是中国走向世界、世界走向中国的历史。该文本为艺术家创作提供了参照，从内容上与其它创作工程区别开来。
